블로그 전문 검색서비스 Sphere가 확실한 수익모델을 정착시켰습니다.

 2005년 말 베타 서비스 오픈에 이어 2006년 봄에 정식서비스를 오프하였습니다. 현재 구글블로거가 장악하고 있는(한때 테크노라티가 블로그 검색의 강자였다) 블로그 검색에 주력하는 대신 연관성 높은 블로그 포스트를 찾아 주는 기술을 개발하여 틈새시장을 공략하였습니다.

 이 제품을 SphereIt이라고 합니다.

 테크크런치(techcrunch)를 포함하여 현재 2만개의 블로그와 Wall Street Journal, CNN, New york Times, AOL News, TIME, Dow Jones Market Watch, CBS News, AOL Entertainment, NBC Access Hollywood, ZDNET Blogs 등 각종 신문사에서 SpereIt 사용하고 있습니다. 경쟁사인 테크노라티도 비슷한 기능을 제공하고 있지만 전체 문맥과 비슷한 포스트를 찾아주는 능력을 확연히 떨어집니다. Wall Street Journal이 테크노라티를 버리고 SphereIt을 사용한 것 보면 더욱 확실히 알수 있을 것입니다.

Sphere의 수익모델은 현재까지는 광고 입니다.
SphereIt(기능을 설치한 사이트 마다 과금하는 것이 아니라) 검색결과에 광고를 삽입하는 모델입니다.
SphereIt을 설치한 파트너사에게는 돈을 받지 않고 있습니다.

현재 Sphere의 직원수는 9명, 기술력과 시장가치로 봤을 때 M&A가 임박한 것이 아닐까 하는 예측이 나오고 있습니다.

Review
: Sphere는 전략을 참 잘 세웠다고 생각합니다. 테크크런치가 블로그 양(5천만개의 블로그 수집)으로 승부할 때 연관포스트 검색이라는 새로운 시장을 개척해서 미국의 주류미디어를 파트너사로 잡았고 검색에 시맨틱분석을 이용해 정확도를 높인 것도 의미있는 작업이었던 것 같습니다. 올블로그에서도 연관글이라는 기능을 제공하고 있지만 새로올라온 글은 연관글이 없다고 deadlink가 생기는 것을 보면 Sphere처럼 문맥을 파악해 실시간으로 검색해 주는 것은 아닌것 같습니다.